Par Sœur Patricia Bui, Vietnam (Province d'Asie de l'Est)
En la fête de saint Jean Eudes (19 août 2025), Sœur Patricia, qui a prononcé ses vœux perpétuels le 8 avril 2025, revient sur son année d'expérience internationale au sein de la communauté Marycove à Hong Kong. Ses missions comprenaient l'accompagnement de travailleurs migrants philippins au centre pastoral du diocèse, à Mary's Home (un refuge pour personnes vulnérables, sans-abri et sans emploi), dans un foyer pour jeunes filles chinoises, ainsi que le soutien aux six sœurs âgées qui vivaient en communauté avec elle.
Il y a des moments où je marche tranquillement derrière et où je remarque soudain la silhouette des sœurs qui m'ont précédée. Ce dos, calme et doux, porte l'empreinte profonde de nombreuses années de vie consacrée. Les mots me manquent ; Un seul regard suffit pour saisir un long cheminement – un cheminement de foi, d’amour et d’offrande totale à Dieu et aux autres. Chaque pas, chaque silhouette posée sur le sol témoigne d’une vie de don inlassable.
Cette silhouette n’est peut-être pas seulement l’image d’une personne, mais aussi le symbole d’une vie vécue fidèlement dans la vocation. Derrière chaque pas se cachent d’innombrables années de sacrifice et de service silencieux. C’est à cela que je reconnais leur marche comme un signe sacré – une marche consacrée.
La marche de la consécration
Bien qu’elles ne soient plus dans la fleur de l’âge, les sœurs portent encore en elles une vitalité cachée que beaucoup ne perçoivent pas. Leurs pas ne sont peut-être plus aussi vifs qu’aux premiers jours de leur consécration, mais ils révèlent une beauté unique : celle de la persévérance, de la fidélité et de la constanceChaque pas, même posé, est comme un doux rappel d’années de service inlassable, d’une vie entièrement confiée à la mission de Dieu.
Ce qui me frappe, c'est que dans leur cheminement, je ne perçois pas la pesanteur du temps, mais plutôt la fermeté d'une vie enracinée dans l'Évangile. Ces pas ressemblent aux empreintes du Bon Pasteur sur le chemin du service : nul besoin de mots, car un simple regard suffit à percevoir une vie débordante d'amour, de sacrifice et de dévouement sans bornes.
Une vie donnée pour la mission
Ces sœurs ont consacré toute leur vie au service de Dieu et des autres, discrètement et humblement. Leur mission va au-delà de la simple prière, s'étendant à des œuvres apostoliques au sein de la communauté, de la société et partout où une main tendue est nécessaire.
Qu'il s'agisse de prendre soin des pauvres, d'éduquer les enfants ou d'accompagner les malades, chacun de leurs actes naît de l'amour et du zèle pour Dieu. Ces tâches, qui peuvent paraître insignifiantes, ont une valeur incommensurable, car elles sont des signes d'amour inconditionnel. C'est grâce à ces contributions cachées que les communautés sont soutenues, que l'Église s'édifie et que la mission continue de porter ses fruits.
Lorsque j'ai l'occasion de rencontrer et d'écouter des sœurs retraitées, je constate qu'elles parlent rarement des épreuves qu'elles ont endurées. Elles partagent plutôt la joie de servirservir, le bonheur de voir celles qu'elles accompagnent retrouver la foi, l'espérance et la guérison.
L'Évangile au quotidien
Ce qui me touche profondément, c'est que dans les yeux et les sourires des sœurs, je perçois une paix profonde la paix de celles qui ont parcouru un long chemin en toute confiance. Elles savent que cette vie n'est pas la leur, mais appartient à Dieu, à qui elles ont tout offert. Et même lorsqu'elles entrent dans la plénitude de leurs années, leur foi reste inébranlable, leurs pas toujours assurés sur le chemin du service.
Chaque pas est une homélie silencieuse sur le mystère de la mort et de la résurrection. Ce n'est pas une fin, mais l'accomplissement d'une vie consacrée. Elles vivent comme des «graines» semées en terre : discrètes, humbles, mais produisant silencieusement des fruits spirituels pour la communauté et l'Église.
Révérer celles qui m'ont précédée
Quand je regarde derrière moi, je vois des pas usés par le temps, mais je ressens aussi douceur et compassion – des vertus forgées par une vie ancrée dans la foi. Les sœurs n'ont pas besoin d'en dire beaucoup, car leur vie est déjà devenue une homélie vivante sur la foi, la persévérance et l'amour.
Nous, les plus jeunes sœurs, nous nous impatientons parfois sur notre propre chemin, désireuses d'accomplir beaucoup en peu de temps. Mais quand je vois les pas des sœurs qui me précèdent, je réalise qu'il n'y a pas lieu de se précipiter. Vivre calmement mais fermement, fidèle dans l'amour et fidèle à sa vocation, voilà ce qui compte vraiment.
Leçons tirées des empreintes de la consécration
Le cheminement de ces sœurs aînées est l'image vivante d'une vie consacrée accomplie. Chaque pas, bien que doux, est marqué par la fidélité et une foi inébranlable. Leurs empreintes sont un puissant témoignage de l'amour qu'elles ont offert à Dieu et à la communauté tout au long de leur vie.
En les regardant, je me demande : «Serai-je capable d’avancer ainsi sur mon chemin de vie consacrée ?» Et la réponse réside dans l’apprentissage qu’ils font : la patience, l’amour inconditionnel et la fidélité inébranlable à la mission confiée par Dieu.
Dans leurs pas calmes et assurés, je perçois la belle plénitude d'une vie entièrement vécue pour Dieu. C'est une grande leçon, une invitation profonde pour chacun de nous : vivre pleinement notre vocation, que ce soit dans la vigueur de la jeunesse ou dans la maturité des années qui suivent.
Respect, admiration et gratitude : tels sont les sentiments que je souhaite exprimer aux sœurs. Elles achèvent leur chemin de vie consacrée ; elles se sont semées dans le terreau de l'amour, et aujourd'hui leurs fleurs s'épanouissent dans la vie d'innombrables générations.
Pour moi, l'image des sœurs marchant devant, humbles mais résolues, sera toujours un phare, une source de force qui m'encourage à poursuivre mon chemin avec confiance et amour.
