Des vies qui inspirent
Des vies de vertu et de compassion
Poussés par l’amour et la compassion à agir et à répondre aux problèmes cruciaux et aux réalités qui les entourent, ces femmes et ces hommes ont été, par leur service, le visage compatissant de Dieu pour tous.
Saint Jean Eudes (1601-1680)
Saint Jean Eudes est le fondateur à la fois de la Congrégation de Jésus et de Marie, également connue sous le nom d'Eudistes, et de la Congrégation de Notre-Dame de Charité du Refuge, d’où est née Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur. Écrivain spirituel prolifique qui a rédigé le culte liturgique des Sacré-Cœurs de Jésus et de Marie, saint Jean Eudes est l'auteur de nombreux livres qui se proposaient d'inspirer et de renforcer la foi.
Né en France il a grandi à une époque d'opinions religieuses opposées et de graves problèmes sociaux et politiques. Sa mission auprès des victimes de la peste l'a exposé à de grands risques pour sa propre vie. Son travail ultérieur en tant que missionnaire français lui a valu la réputation d'être un prédicateur et un confesseur exceptionnel. C’est par ce ministère en diverses régions de France qu’il a été témoin direct de la condition et des besoins désastreux des femmes en situation de prostitution – sa réponse unique à la situation a grandement influencé l’orientation de notre mission de réconciliation et de miséricorde.
Il meurt à Caen le 19 août 1680, à l'âge de 79 ans, et est canonisé par l'Église le 31 mai 1925. Sa fête est le 19 août.
Sainte Marie-Euphrasie Pelletier
Sainte Marie-Euphrasie est à l’origine de Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur (NDCBP). La Congrégation a ses racines dans Notre-Dame de Charité du Refuge, fondée par saint Jean Eudes. Femme audacieuse et créative, Sainte Marie-Euphrasie surmonte la résistance de l'Église en France, les préjugés sociaux, les malentendus et les défis ; elle est connue pour ne jamais reculer face aux obstacles.
Née en France de parents exilés par les révolutionnaires français elle grandit pendant les turbulences qui ont suivi. À l’âge de 18 ans, elle entre à Notre-Dame de Charité du Refuge, particulièrement attirée par la mission des soins aux jeunes filles et aux femmes en situation difficile. Poussée à mieux répondre aux besoins émergents d’une société en rapide évolution au XIXe siècle, elle œuvre avec audace à la réforme du gouvernement de la Congrégation, permettant ainsi la création d’un Généralat. Etape douloureuse et significative car elle et nombre de ses sœurs ont dû se séparer de la Congrégation fondée par saint Jean Eudes pour intégrer la Congrégation de Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur. Aux côtés des sœurs apostoliques, elle fonde des communautés de sœurs contemplatives pour celles qui souhaitent vivre une vie enracinée dans une profonde spiritualité et témoignant des dimensions contemplatives de la vie.
Au moment de sa mort en 1868, elle avait fondé 110 couvents sur cinq continents. Elle a été proclamée sainte par le pape Pie XII en 1940. Son jour de fête est le 24 avril.
Bienheureuse Maria Droste zu Vischering (1863 – 1899)
Également connue sous le nom de Marie du Divin Cœur, la bienheureuse Maria Droste zu Vischering est née le 8 septembre 1863 à Münster, en Allemagne, dans une riche famille aristocratique. Elle entre dans la Congrégation Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur le 21 novembre 1888.
Connue pour sa dévotion au Sacré-Cœur de Jésus et à la Sainte Eucharistie, elle travaille avec ferveur pour diffuser cette dévotion et réussit à influencer le pape Léon XIII pour qu'il consacre le monde au Sacré-Cœur.
Le 8 juin 1899, jour de la solennité du Très Sacré-Cœur de Jésus, elle décède au couvent du Bon Pasteur de Porto au Portugal. Son corps est exhumé intact et un processus de canonisation engagé. Ses reliques sont exposées dans l'église du Sacré-Cœur de Jésus à Ermesinde, au Portugal. Certaines de ses reliques sont conservées au sanctuaire du Christ-Roi à Almada, au Portugal.
Elle a été béatifiée par le pape Paul VI le 1er novembre 1975, en reconnaissance de ses vertus et de sa sainteté exceptionnelle.
Bienheureuse Marie Thérèse de Soubiran (1834-1889)
La bienheureuse Marie-Thérèse de Soubiran est la fondatrice de la Congrégation des Sœurs de Marie-Auxiliatrice, qui visait à répondre aux besoins de l'époque en mettant l'accent sur l'éducation, la santé et les œuvres caritatives. Une femme est restée ferme dans sa mission, malgré les difficultés rencontrées, notamment l'opposition et les difficultés financières.
Elle a vécu une période marquée par les défis sociaux et économiques en France au milieu du XIXe siècle. Accusée à tort de mauvaise gestion financière, elle est contrainte d’abandonner la congrégation qu’elle avait fondée. En 1874, elle est accueillie chez les Sœurs de Notre-Dame de Charité à Paris.
Elle décède le 7 juin 1889 et est béatifiée le 20 octobre 1946, après que deux miracles aient été attribués à son intercession. Son jour de fête est le 7 juin.
Bienheureuse María Agustina Rivas López (1920 – 1990)
Antonia Luzmila Rivas López, née le 13 juin 1920 et connue dans la vie religieuse sous le nom de María Agustina ou « Aguchita », est une sœur péruvienne des Sœurs de Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur. Elle poursuit ses études à Lima avant de se consacrer à la vie religieuse en prononçant ses vœux perpétuels en 1949.
Aguchita a travaillé comme enseignante auprès des enfants et a joué un rôle actif dans la prise en charge et l'éducation des communautés autochtones et des femmes pauvres. Au cours de sa vie, le mouvement du Sentier lumineux, un groupe d'orientation communiste, gagnait en force et constituait une menace pour les communautés religieuses locales.
Le 27 septembre 1990, elle a été assassinée par le Sentier Lumineux alors qu'elle accomplissait sa mission pastorale dans la ville de La Florida, au Pérou.
Le processus de béatification a commencé au Pérou en 2017, menant à sa béatification à La Florida, au Pérou, le 7 mai 2022, après que le pape François ait déterminé que son assassinat était motivé par « odium fidei » (haine de la foi) et donné sa bénédiction pour sa béatification.