Un an après l'octroi de l'autorisation, le 25 novembre 2024, pour que Montréal devienne une communauté « outre-mer » de la Province d'Europe BFMN, Sœur Aline Bertrand revient sur cette décision comme une suite naturelle de leur histoire et de leur mission commune, en décrivant le processus de discernement, les bénéfices attendus et les défis liés à ce nouvel alignement.
Pouvez-vous vous présenter, ainsi que votre communauté, brièvement ?
Sœur Aline Bertrand. Je suis une heureuse octogénaire, membre de la congrégation depuis maintenant soixante ans. Je suis responsable de la province de Montréal, depuis 2017. Depuis le 12 mai dernier, j’ai la joie d’assumer la responsabilité de la communauté de Montréal, désormais rattachée à la province Europe BFMN.
Notre communauté compte vingt-quatre religieuses, dont la majorité réside à Carrefour Providence, une grande résidence intercongrégationnelle pour religieuses aînées. Quatre de nos sœurs vivent une mission de présence Bon Pasteur à l’extérieur de Carrefour Providence. L’une d’entre elles offre soutien et hébergement temporaire à des femmes immigrantes dans une petite résidence communautaire que nous avons conservée spécialement pour cette mission.
La communauté de Montréal chemine également avec une dizaine de partenaires de mission et une trentaine d’associés.
Pourquoi avoir fait ce choix de vous associer à la province Europe BFMN ?
Je dirais que ce choix s’est imposé tout naturellement à nous, comme une évidence, une suite logique de notre histoire. Pourquoi ? D’abord, en raison de notre attachement à notre pays et à notre ville d’origine. Fondée en 1642, Montréal (autrefois Ville-Marie, en Nouvelle-France) est née d’un projet missionnaire de l’Église de France. Quant à notre propre fondation, en 1844, elle remonte à Angers, d’où sont venues nos quatre fondatrices, porteuses du charisme et de la mission confiés par notre Sainte Mère. Une autre raison réside dans la longue complicité collaborative développée au fil des ans entre nos deux entités, à l’époque où Europe BFMN et Montréal étaient encore des provinces distinctes. Cette collaboration s’est particulièrement manifestée dans le domaine de la formation initiale et permanente, chacune partageant généreusement ses ressources avec l’autre.
Quel a été le processus de réflexion qui a mené à ce choix ?
Dans le cadre de la réflexion d’ensemble menée au sein de la congrégation, nous avons cherché ce qui pourrait nourrir la vie, celle de nos membres comme celle de notre mission, pour le présent et pour l’avenir. Conscientes également de la réalité démographique de nos deux provinces, nous avons voulu alléger notre structure organisationnelle afin de pouvoir avancer ensemble d’un pas plus léger. Ce long processus de discernement, à la fois dialogal et synodal, nous a conduites à soumettre à notre responsable de congrégation la demande d’autorisation de passer du statut de province à celui de communauté rattachée à la province Europe BFMN.
Cette autorisation, accordée le 25 novembre 2024, est devenue effective le 12 mai 2025. Nous sommes aujourd’hui très heureuses d’être une communauté ''outre-mer'' de la province Europe BFMN.
Qu’attendez-vous de ce rassemblement ?
Nous espérons avant tout une consolidation de ce que nous avons déjà expérimenté dans notre collaboration avec la province Europe BFMN : un soutien mutuel, un approfondissement et une actualisation de notre charisme du Bon Pasteur, ainsi qu’un développement créatif de notre mission pour aujourd’hui et pour l’avenir.
Quels sont les défis et les richesses auxquels vous vous attendez ?
Le principal défi est sans doute la distance géographique. Mais celle-ci est largement compensée par les moyens de communication dont nous disposons aujourd’hui et par notre volonté créative d’entretenir et de faire circuler la vie entre nous.
Les défis et les richesses seront probablement les mêmes que ceux que nous avons connus dans notre collaboration antérieure avec Europe BFMN, mais avec les ajustements propres à notre nouveau statut de communauté. Parmi ceux-ci, une communication suivie pour nourrir le lien vivant qui nous unit désormais à la province Europe BFMN et à notre nouvelle grande famille spirituelle.
- Cet article a été publié pour la première fois dans Le Mag’, le magazine bimestriel de la Province d'Europe-Canada (BFMNM)
