Adapté d’un article de Sr Marie-Françoise Thérèse Fons, Chargée de communication, Sénégal (Province de l’Afrique de l’Ouest)
Sous le thème ''Pèlerins d’espérance sur les chemins de la miséricorde, de la réconciliation et de la culture universelle de la justice,'' la communauté des sœurs au Sénégal a récemment marqué l’ouverture officielle du Jubilé d’or des cinquante années de présence de Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur au Sénégal.
Ce temps fort de communion et de discernement a été marqué à la fois par la célébration et la rencontre, alors que la communauté accueillait la Responsable de la Congrégation, Sr Joan Marie Lopez, accompagnée de deux Conseillères, les Sœurs Marie-Françoise et Josita Correra, pour une visite canonique du 20 au 27 novembre 2025. Cette visite importante a ouvert un espace d’écoute partagée, de relecture sincère et d’attention renouvelée aux réalités de la vie apostolique et communautaire.
Les célébrations jubilaires ont été enrichies par le Jubilé d’argent des Sœurs Brigitte Thimbane Ndione, Jeanne Dibor Ndene et Perline Rasoanandrasana, qui ont célébré vingt-cinq ans de vie religieuse. Leur engagement de longue date témoigne de la persévérance et de la fidélité discrète qui ont soutenu la mission du Bon Pasteur au Sénégal au fil des décennies. Leur témoignage met en lumière le lien indissociable entre vocation personnelle et mission communautaire, chacune fortifiant l’autre au fil du temps.
Les Sœurs sont arrivées pour la première fois à Thiès en 1976, en réponse aux besoins urgents de jeunes filles confrontées à des possibilités éducatives et économiques limitées. Les premières initiatives ont porté sur la formation professionnelle en couture et en broderie, offrant des compétences pratiques favorisant la dignité, l’autonomie et des moyens de subsistance durables. Peu à peu, ce modeste commencement s’est élargi pour devenir une mission d’envergure nationale. Aujourd’hui, des centres de formation professionnelle et des foyers d’accueil sont présents à Thiès, Dakar et Mbour, et rejoignent des femmes et des jeunes filles dont les parcours sont marqués par la pauvreté, la migration, l’instabilité familiale et la violence.
Plusieurs étapes clés témoignent de cette croissance. Le Centre Sainte-Marie-Euphrasie, créé en 1997, et le Centre Augustina Rivas, ouvert en 2002, ont élargi la formation au-delà des seules compétences techniques. Outre l’alphabétisation et la formation professionnelle, les participantes bénéficient d’enseignements sur les droits du travail, la santé et la gestion familiale. Ces centres sont devenus des lieux où les femmes peuvent retrouver confiance, découvrir leurs capacités et envisager de nouvelles perspectives pour elles-mêmes et leurs familles.
Au cours de ces cinq décennies, la mission a directement accompagné plus de 4 000 filles, femmes et enfantsGrâce aux initiatives de microcrédit et aux groupes d’épargne, des femmes confrontées au sous-emploi ont pu accéder à des ressources financières et à un soutien collectif. À Dakar, le foyer Ker Rose Virginie a offert un refuge à des centaines de femmes et d’enfants victimes de violences domestiques, de ruptures familiales ou d’exclusion sociale. L’accompagnement psychologique, le soutien médical et des parcours structurés de réinsertion constituent le socle de cette action. Ces initiatives ne sont pas de simples programmes sociaux ; elles expriment la conviction que chaque personne possède une dignité intrinsèque et le droit de vivre dans le respect.
Au fil de l’année jubilaire, la communauté puise son inspiration dans les paroles de saint Jean-Paul II : ''Souviens-toi du passé avec gratitude, vis le présent avec enthousiasme, regarde l’avenir avec confiance,'' En faisant mémoire des cinquante années de présence de la Congrégation sur la terre sénégalaise, la communauté rend grâce pour les semences d’amour, de justice et de miséricorde semées au fil des années, souvent dans des contextes exigeants, mais toujours portées par la fidélité de Dieu.
Le présent est accueilli comme un temps de grâce, marqué par une dynamique de renouveau spirituel et apostolique. La visite canonique a permis de relire le chemin parcouru, de renforcer la communion fraternelle et d’encourager chacune à poursuivre la mission avec un enthousiasme renouvelé, dans la fidélité au charisme du Bon Pasteur et aux orientations de la Congrégation.
Tournée vers l’avenir avec confiance, la communauté réaffirme sa disponibilité à répondre aux appels de l’Église et aux défis du contexte sénégalais. Forte de l’héritage reçu et enracinée dans l’espérance, elle s’engage à poursuivre sa mission au service des plus vulnérables, dans un esprit de créativité apostolique, de coresponsabilité et de foi profonde en l’action de l’Esprit Saint.
