Le 1er mars 2025, cinq sœurs de la Province du Sri Lanka/Pakistan ont fait leur profession perpétuelle. L’une d’elles, Sœur Jenita Johnson, a choisi la vie contemplative. Cette année, nous célébrons le bicentenaire de la fondation des Sœurs Contemplatives par sainte Marie-Euphrasie, et elle partage avec nous, avec les mots qui sont les siens, le récit de son parcours.

J'ai été inspiré embrasser le mode de vie contemplatif pour deux raisons.

La première est l’amour profond que nous portons à notre mission de réconciliation, reflet du cœur compatissant de Jésus le Bon Pasteur et des aspirations de notre Sainte Mère Fondatrice, sainte Marie-Euphrasie. Toute ma vie, j’ai fait l’expérience de l’amour miséricordieux de Dieu, qui a profondément influencé mon cheminement et m’a inspirée à répondre avec amour.

La deuxième raison est que la vie contemplative reflète l’incarnation de Jésus, qui a pris notre humanité et s’est humilié pour notre salut. Au long de mon processus de discernement pour comprendre ma vocation religieuse, je suis souvent tombée sur un passage biblique particulier qui m'a guidé, moi et dans mes relations avec les autres, et qui m'a finalement conduit à dire un « oui » total à l'appel de Dieu.yes'' total à l'appel de Dieu.

« …bien qu'étant de condition divine, il ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à Dieu. Mais il s'est anéanti lui-même… » Philippiens 2:6

Faire face aux défis

Nous vivons dans un monde en constante évolution et rempli de défis. À plusieurs reprises, j'ai été confrontée à des défis au sujet de ma vocation de la part de prêtres et de religieux engagés dans des ministères apostoliques. Ils insistaient sur le fait que nous, en tant que religieux, devions servir le peuple de Dieu activement sur le terrain, plutôt que seulement par la prière ou à la chapelle. Cela a engendré un certain combat intérieur. Grâce à un discernement plus approfondi, à la prière, à la réflexion et aux conseils de mes directeurs spirituels, j'ai compris que ce combat est aussi un moyen par lequel Dieu m'aide à approfondir et à consolider mon choix de vocation.

Je crois que les difficultés et les défis nous offrent l'occasion d'apprendre du passé et d'affronter l'avenir avec courage, car ils nous renforcent. Chaque fois que je lutte contre mes faiblesses et que j'ai du mal à avancer, je me souviens du conseil de ma formatrice : "N'essaie pas de vivre toute ta vie d'un seul coup. Avance pas à pas." Ce conseil aide à continuer mon chemin.

Je renforce ma relation avec Dieu en donnant du temps à la prière personnelle et communautaire. Être en présence de la Sainte Eucharistie, admirer la beauté de la nature, prendre soin des autres et consacrer du temps à la lecture spirituelle m'aide à me connecter à moi-même, à Dieu et au monde qui m'entoure.

Vivre en communauté nous permet de partager de nombreuses expériences : nous célébrons des moments de joie et affrontons parfois des incompréhensions qui mènent à la réconciliation. Je m'efforce également d'être disponible pour aider nos sœurs, en particulier les plus âgées, simplement en étant avec elles et en les écoutant ; cela approfondit notre relation.

Dieu entend toujours nos prières sincères lorsque nous sommes humbles. Les gens nous demandent souvent de prier pour eux et pour les problèmes qu'ils rencontrent, notamment les difficultés familiales. Dans notre communauté, nous partageons toutes ces situations comme si elles étaient les nôtres et prions Dieu de nous aider. L'expérience de voir nos prières exaucées me rappelle toujours cette pensée "Nos cœurs sont remplis d'émerveillement en contemplant tes œuvres, ô Seigneur.''

Photo : Sœurs M. Upeka Fernando, M. Chamudi Perera, M. Clodiya Sebastiyan, Moureen Perera et Jenita Johnson