Chères Sœurs et chers Partenaires-dans-la-Mission,
C'est le cœur rempli de gratitude et de profond respect que nous célébrons le bicentenaire de nos Sœurs Contemplatives — deux cents ans de fidélité dans la prière et de présence bienveillante dans la mission de réconciliation. Alors que nous sommes quotidiennement bombardés d'informations alarmantes sur le monde, les conflits, les désordres et les dissensions politiques, vous avez fait de cette année une période de réflexion et de recherche de sens. Vous avez célébré ce moment privilégié en en tirant des enseignements, des conversations dans l’Esprit, et des occasions de retraites et de ressourcement. Nous vous remercions pour la sensibilité et la profondeur avec lesquelles vous avez exprimé votre vie contemplative de prière et de présence.
Depuis la toute première petite communauté, fondée par Sainte Marie-Euphrasie, jusqu'aux communautés contemplatives présentes aujourd'hui dans la Congrégation, votre « oui » discret a résonné à travers les générations. Telles des lampes se consumant dans la nuit, vos vies de prière et votre présence ont illuminé la mission, rassurant de nombreux cœurs en période d'incertitude et nous entraînant toutes et tous – sœurs apostoliques, partenaires-dans-la-mission et participants aux programmes – plus profondément dans le mystère de l'amour fidèle de Dieu.
Avec toute la Congrégation, nous saisissons cette occasion pour exprimer notre profonde gratitude à toutes les sœurs contemplatives, passées et présentes, dont la fidélité continue d'être le cœur battant de notre congrégation. Nous rendons hommage au courage dont elles ont fait preuve à travers les changements, les épreuves qu'elles ont rencontrées et les sacrifices qu'elles ont consentis pour arriver jusqu'ici. Leur vocation est comme le bien précieux dont parlait sainte Marie-Euphrasie : un diamant taillé et poli par la main douce, mais exigeante, de Dieu.
La belle œuvre de Dieu à laquelle elles s'ouvrent chaque jour est ce qui libère le feu qui est en elles, un feu qui rayonne de lumière, de chaleur et d'amour sur toute la Congrégation et sur le monde. Dans leur pleine conscience, dans leur présence et dans leur prière, elles portent les cris et les espoirs de l'humanité ; dans leur solitude, elles tissent la communion ; par leur fidélité, elles insufflent la miséricorde dans le cœur de notre monde blessé. En affrontant les défis de la vie qu'elles ont choisie, en s'autorisant d'être suffisamment vulnérables pour tomber puis se relever, dans leurs efforts et leur persévérance, elles s'affinent.
Pourtant, ce Bicentenaire n'est pas seulement une occasion de se souvenir, c'est aussi un appel au nouveau. Qu'y aurait-il de nouveau à offrir après plus de 200 ans ? Peut-être un approfondissement de la compréhension et de la conscience ? Peut-être la conscience que le feu contemplatif qu'elles ont entretenu pendant deux siècles brûle également en chacune et chacun de nous : sœurs, partenaires-dans-la-mission, participants aux programmes et toute l'humanité ?
La dimension contemplative n'est pas réservée à quelques-uns ; c'est la capacité sacrée qui réside dans chaque cœur d'écouter avec profondeur, de contempler la beauté inestimable de la vie et d'aimer de la même manière que Dieu souhaite que nous aimions. Ce feu intérieur nous permet de voir au-delà des apparences, d'agir avec justice, de servir avec tendresse et de marcher humblement avec notre Dieu. Il fonde notre mission, donne de la profondeur à notre service et rend l'amour visible dans les choses ordinaires. Il nous appelle à cultiver la pleine conscience dans un monde bruyant, à créer des espaces de compassion et à prier avec nos vies.
À l'approche de la conclusion d'une année consacrée à la célébration de cet événement heureux, nous ne voyons pas cela comme une fin, mais plutôt comme le passage à une nouvelle étape du voyage, vers quelque chose de nouveau : un renouveau de l'esprit contemplatif pour notre époque. C'est l'amour de Dieu, vivant, dynamique, prêt à être attisé par nos sœurs contemplatives et par chacun et chacune de nous.
« Soyez actifs dans la prière et contemplatifs dans l'action. » (Saint Jean Eudes)
Sr Joan Lopez, responsable de Congrégation et l’Équipe de Leadership
