Par Sr Maria Ana Cielo B Matuloy, Province des Philippines - Japon

''Vos dirigeants viennent nous rendre visite, et tout à coup, vous êtes tous en uniforme !» a remarqué avec humour le Père Percy Bacani : nous étions tous assis en chemises assorties près de nos partenaires de mission, pendant la messe avec l'équipe de direction de la congrégation (CLT) venue nous rendre visite.

Un tel commentaire nous a fait sourire car nous ne sommes pas toujours habillés de la même façon !

La dernière visite prévue de l’ELC aux Philippines avait été annulée en 2020 en raison de la pandémie, nous étions donc très impatients et joyeux d'accueillir notre Leader de congrégation, Sr Joan Marie Lopez, trois conseillères apostoliques (Srs Josita Corera, Marie-Françoise Mestry et Yolanda Sanchez) et trois conseillères contemplatives (Srs Sadhani Welmillage, Cristina Rodriguez et Edith Olaguer).

En leur honneur, deux grands rassemblements ont été organisés : l’un à Quezon City pour les sœurs et partenaires en mission de Luzon, l’île la plus grande et la plus peuplée des Philippines, et l’autre à Cebu pour celles des îles Visayan et de l’île de Mindanao, y compris toutes les sœurs contemplatives.

Ces sessions de deux jours ont abordé l’essentiel de nos Appels à l'action tels que contemplation, culture universelle de la justice, partenariat et leadership.

Les participants ont été invités à entrer en eux-mêmes en début de session pendant une prière contemplative, pour reconnaître la présence de Dieu, la source de tout ce que nous apportons à notre mission..

Ce partage a permis à l’ELC de voir la vie de la province, avec une large gamme d’expériences, de l’humour à l’émotion, de l’inspiration à l’inquiétude. Chaque histoire reflétait les vraies difficultés de la vie en mission et en communauté.

L’Esprit a parlé à travers les voix sages des plus âgés, la vision curieuse et idéaliste des jeunes, des partenaires de longue date et de ceux qui débutent leur cheminement avec NDC du Bon Pasteur. L’engagement envers la mission était évident, ainsi que les luttes pour favoriser des relations justes et aimantes.

Des réunions ont eu lieu aussi avec les équipes de direction, de formation et de protection de la Province, complétées par des visites dans divers services et communautés, notamment : refuges, programmes de justice économique, écoles et le Centre de bien-être Maria Droste.

Nos sœurs âgées et malades ont été ravies d’accueillir les sœurs. Bien sûr, il y a eu aussi du temps pour se reposer et profiter des merveilles de la nature à Baguio, ville froide de montagne à Tagaytay, pittoresque ville de vacances.

Au cours de la visite de l’ELC, nous avons également accueilli des sœurs contemplatives et leurs responsables d’Unité du Sri Lanka, Inde et Corée. Les trois conseillères de l’équipe de direction contemplative ont animé six jours supplémentaires de sessions spécifiques aux sœurs contemplatives.

Tout au long de ces sessions, un espace sacré a été consacré à la prière et à la discussion sur : la vocation contemplative et notre recherche du visage de Dieu, les Christ cosmique et la mise à jour de nos théologies, et Marie-Madeleine, notre modèle de vie contemplative.

Octobre est le mois des peuples autochtones aux Philippines ; la visite de l’ELC à Baguio était parfaitement programmée pour une expérience culturelle de la Cordillère, où elles ont participé avec enthousiasme à des danses traditionnelles.

La Barrio Fiesta à Quezon City, le festival Sublian à Batangas et la danse Sinulog à Cebu ont ajouté des saveurs locales vibrantes, nos chères invitées étaient ravies.

Cette visite a été un beau rappel à toutes les sœurs et partenaires de mission de ce qui nous unit malgré nos modes de vie, nos cultures et nos vocations diverses. Nous sommes profondément reconnaissants à nos sœurs leaders pour leur engagement désintéressé à cheminer avec nous, apportant l'énergie de l’amour de notre mission mondiale.

Oui, nous avions peut-être bon air dans nos habits et nos chemises assortis, mais nous nous sentions encore mieux en incarnant l'esprit d'unité dans la mission de du Bon Pasteur, en nous efforçant de donner le meilleur de nous-mêmes et de suivre l'exemple de saint Jean Eudes, de sainte Marie Euphrasie et de tous ceux et celles qui nous ont précédés.