Adapté d'une contribution de Mme Diane Balatero, Coordinatrice du développement des missions, SMEIDFI, Philippines

Les Sœurs du Bon Pasteur et leurs partenaires de mission répondent d'urgence aux ravages causés par les typhons Tino (Kalmaegi) et Uwan (Fung-wong), qui ont récemment frappé plusieurs régions des Philippines. Ces deux tempêtes successives ont touché des millions de personnes, provoquant des inondations catastrophiques, des glissements de terrain et d'importantes pertes humaines et matérielles, affectant profondément les communautés vulnérables soutenues par le Bon Pasteur.

Le typhon Tino a touché terre le 2 novembre, affectant environ 2,4 millions de personnes et causant des dégâts considérables, notamment à Cebu. Quelques jours plus tard, le super typhon Uwan a apporté des vents destructeurs et des pluies torrentielles à Luzon, déplaçant plus d'un million de personnes. L'impact combiné de ces catastrophes a submergé les infrastructures locales, détruit des milliers de maisons et bouleversé les moyens de subsistance d'innombrables familles. Face à cette crise, le gouvernement a déclaré l'état de catastrophe nationale.

Les communautés soutenues par les Sœurs du Bon Pasteur ont été durement touchées. À Cebu, au moins 70 femmes et leurs familles participant au programme de lutte contre la traite des êtres humains de Villa Maria Good Shepherd Sisters Inc. (VMGSSI) ont été directement impactées par le typhon Tino. Tragiquement, cinq décès ont été confirmés parmi ces familles, dont celui d'un bébé de quatre mois, emporté par les eaux, et plus de 20 foyers ont subi d'importants dégâts.

Le drame a touché une autre famille, où quatre membres ont péri. La mère, très impliquée dans un groupe de femmes organisé par VMGSSI, n'a pas encore pu être inhumée, sa famille attendant qu'une place se libère au cimetière public. Les corps de son mari et de leurs deux enfants, âgés de 8 et 5 ans, sont toujours portés disparus après avoir été emportés par les inondations. Les membres de la communauté et les autorités poursuivent les recherches.

De même, le typhon Uwan a semé la désolation dans la région de Bicol, affectant gravement les habitations, les moyens de subsistance et l'accès aux services essentiels. Good Shepherd Home Legazpi-Virac (GSHL-V), qui mène des initiatives de développement communautaire à Catanduanes, a signalé d'importants dégâts dans les habitations des communautés qu'elle soutient. Le nombre exact de ménages touchés est encore en cours de vérification.

Sur l'île de Panay, une communauté isolée de Catanduanesl'électricité est toujours coupée (au 12 novembre). Les familles participant aux programmes de subsistance de GSHL-V ont subi des pertes considérables, non seulement pour leurs maisons, mais aussi pour leurs principales sources de revenus. Des bateaux de pêche ont été détruits et des exploitations agricoles fortement endommagées. Afin de maintenir un minimum de communication, les habitants ont installé deux stations de recharge solaires/à carburant.

Par ailleurs, Hablon Dawani, à Naga City (Bicol), a confirmé qu'une vingtaine de familles de son programme de soutien scolaire ont également été touchées par le typhon.

Face à l'urgence de la situation, nos sœurs et partenaires de mission ont mobilisé des opérations de secours immédiates. VMGSSI apporte une aide essentielle aux familles sinistrées par le biais de ses programmes, tandis que d'autres partenaires locaux œuvrent sans relâche pour soutenir les communautés dans leur difficile processus de reconstruction. Les besoins immédiats sont immenses : de nombreuses familles ont tout perdu, y compris les fournitures scolaires essentielles pour leurs enfants, et doivent désormais faire face à la tâche ardue de reconstruire leur vie à partir de rien.

À la suite de cela, Mme Diane Balatero, coordinatrice du développement des missions de la SMEIDFI, a déclaré : ''Tant de choses se sont passées, tant de choses ont été perdues, même des vies... mais pas l'espoir. Les enfants aspirent toujours à retourner à l'école, les familles espèrent toujours reconstruire leurs maisons, retourner au travail, continuer à vivre. Nous nous joignons à eux dans cet esprit, convaincus que ' l'espoir ne déçoit pas'.”

Alors que s'amorce le long chemin de la reconstruction, nous restons fidèles à notre mission : être aux côtés des plus vulnérables, en leur offrant non seulement une aide matérielle, mais aussi un espoir et une compassion inébranlables en ces temps de dévastation.