Elle a récemment participé aux sessions du Jubilé du bicentenaire à Rome ; le Bureau des communications s'entretient avec Sœur LeeAnn Mackeprang, de la Région Amérique du Nord/Toronto, sur sa vocation, sa vie communautaire et ses espoirs pour l'avenir.
Comment avez-vous entendu l'appel à la vie religieuse chez les Sœurs Contemplatives du Bon Pasteur ? Qu'est-ce qui vous a poussée à y répondre ?
Mon appel à la vie religieuse s'est fait sentir très tôt. Dès le CE1, je savais que je voulais devenir religieuse. J'ai eu la chance de rencontrer des personnes qui ont reconnu et encouragé ce qu'elles décrivaient comme un esprit contemplatif en moi.
En 2003, j'ai commencé à chercher activement un ordre contemplatif. Je savais que la prière était essentielle à ma vocation. Une sœur d'une autre congrégation m'a présentée aux Sœurs du Bon Pasteur, et c'est ainsi que j'y ai découvert la branche contemplative.
Ce qui m'a le plus touchée, c'est leur manière de prier, qui résonnait profondément avec mon propre désir et me confirmait que c'était là que Dieu m'appelait à vivre ma vocation.
Pour celles et ceux qui ne connaissent pas la vie contemplative, comment décririez-vous votre rythme quotidien ?
Notre vie quotidienne de sœurs contemplatives est centrée sur la prière, la communauté et le travail. La prière structure et soutient toute notre journée. Nous nous réunissons pour prier cinq fois par jour ; ce rythme de prière nous enracine et donne forme à tout ce que nous faisons.
En plus de la prière, nous travaillons le matin et l'après-midi. L'une de nos principales activités est la confection d'hosties qui sont distribuées dans différentes paroisses. Ce travail relie directement notre vie contemplative à la vie sacramentelle de l'Église. De plus, nous consacrons du temps à l'étude de divers sujets qui contribuent à approfondir notre croissance spirituelle, théologique et personnelle.
Le soir, nous avons des moments de solitude et de loisirs. La vie communautaire est essentielle à notre rythme. Nous prenons nos repas ensemble, échangeons pendant les repas et passons du temps ensemble le soir.
Que représentaient pour vous, personnellement, les célébrations du bicentenaire ? Quel impact ont-elles eu sur vous ?
Les célébrations du bicentenaire ont été profondément significatives pour moi. Célébrer 200 ans des Sœurs Contemplatives du Bon Pasteur m’a permis de ressentir un profond sentiment d’appartenance à la congrégation. L’un des aspects les plus marquants a été de rencontrer des sœurs que je ne connaissais pas auparavant.
Marcher ensemble pour célébrer cet événement m’a rappelé que je fais partie de quelque chose de bien plus grand que moi ou ma propre communauté. Honorer 200 ans de fidélité, de prière et de persévérance a renforcé mon engagement à vivre pleinement la vie contemplative. Ces célébrations ont ravivé mon désir de rester fidèle à cette vocation et ont approfondi ma reconnaissance envers les générations de sœurs qui nous ont précédées, perpétuant le charisme contemplatif avec courage et confiance.
Comment envisagez-vous l’expression future de la dimension contemplative de la vie du Bon Pasteur ? Qu’est-ce qui vous donne de l’espérance ? Quel message d’encouragement souhaiteriez-vous adresser à celles et ceux qui cherchent un sens à leur vie, un but et une spiritualité dans le monde d’aujourd’hui ?
En me tournant vers l'avenir, je constate que nos communautés contemplatives se réduisent. Pourtant, j'entrevois aussi de nouvelles perspectives. J'imagine la dimension contemplative de la vie du Bon Pasteur se perpétuer grâce à une collaboration et des liens renforcés, peut-être au sein de communautés contemplatives régionales plus vastes.
Ce qui me permet d’espérer, c'est de cheminer aux côtés de mes sœurs, surtout à mesure qu'elles vieillissent, et de m'inspirer de leur sagesse, de leur foi et de leur expérience. Leur exemple m'apprend à faire davantage confiance à Dieu et à rester ouverte au chemin que le Bon Pasteur nous indique. L'avenir sera peut-être différent du passé, mais il sera toujours guidé par le même amour fidèle.
