Par Liam Michael Quinn, Responsable des Communications

Les partenaires dans la mission ont toujours fait partie de notre histoire. Depuis nos premières fondations, des femmes et des hommes comme Madame Lamy, le comte Augustin de Neuville et la comtesse Geneviève d'Andigne ont stimulé et soutenu la croissance de la Congrégation.

Ces histoires fondatrices témoignent de l'évolution de l'engagement, des relations et du leadership dans la coresponsabilité de la mission par les sœurs et les partenaires de la mission, qui ont fait partie intégrante de l'accomplissement de la mission dans le monde entier.

Dans le cadre de l'engagement de la Congrégation pour le plein engagement des partenaires en mission, le thème a été inclus comme l'un des six appels à l'action lancés lors du dernier Chapitre de Congrégation. Ce mois-ci, à l'occasion du troisième anniversaire du Chapitre, l'équipe de leadership de la Congrégation a organisé une réunion en ligne intitulée "Un temps pour se déployer à nouveau" à laquelle ont participé plus de 1200 sœurs et partenaires dans la mission à travers le monde pour travailler à la réimagination d'une approche qui intègre l'ensemble de ces six appels à l'action.

Premier d'une série de six articles sur ce thème, nous écouterons ce mois-ci les échos de ce qui se passe au sein de la Congrégation, alors que nous nous efforçons de renforcer nos relations sur la base de la culture universelle de la justice et de la coresponsabilité pour la mission.

Le chemin vers le plein engagement, dans les Provinces du Mid-North America et New York-Toronto a évolué et s'est épanoui au cours des 50 dernières années. Aujourd'hui, il y a potentiellement 2 500 partenaires en mission répartis sur plus de 20 sites, la plupart d'entre eux travaillant dans des programmes qui sont gérés ou ont été gérés par la Congrégation.

Les opportunités de connexion comprennent une réflexion mensuelle en ligne sur la mission pour tous les partenaires de la mission, ainsi que des sessions de formation régulières. "Nous avons appris", déclare Lizzie Cody, directrice du Bureau de l'efficacité des missions, "que le partenariat est le fruit de relations de confiance, qui ne peuvent naître que si l'on se connaît les uns les autres grâce à des occasions régulières d'entrer en contact".

Organisé par l'équipe Mission et Valeurs, le Cercle des Responsables de Province d'Amérique du Nord (CPNA) sponsorise un événement annuel de quatre jours au cours duquel 80 représentants de partenaires de toute la nouvelle région se réunissent pour des ateliers et des sessions sur la mission, la vision, les valeurs et les récits fondateurs de la Congrégation. La CPNA sponsorise également un pèlerinage de 9 jours à la maison mère d'Angers tous les deux ans.

En Europe, Andrea Curreri, responsable du développement des partenariats du GSIF, a cherché à développer des moyens nouveaux et créatifs pour nourrir un sentiment d'appartenance et d'identité parmi les partenaires de mission qui ont parfois exprimé un sentiment de déconnexion et d'isolement. Une solution à ce problème est sa proposition de développer une plateforme en ligne où les partenaires en mission peuvent se connecter dans des communautés de pratique. Il espère également que cette plateforme sera un lieu où le patrimoine et l'héritage pourront être partagés afin de garantir que la riche histoire du passé reste un élément précieux de l'avenir.

Lizzie Cody et Andrea Curreri, en tant que membres de l'équipe de formation internationale, ont travaillé à la création de "cercles d'appartenance" virtuels où les partenaires de la mission peuvent se réunir pour communiquer et, en particulier, développer leur pratique contemplative.

Dans la région Asie-Pacifique, une équipe de partenariat a été créée en 2008 pour mieux faire comprendre ce que sont le partenariat et la coresponsabilité pour la mission, et pour mettre en évidence les moyens permettant à tous les partenaires de la mission d'assumer ensemble la responsabilité du développement, de la gouvernance et de la mise en œuvre des ministères de la congrégation.

Dr. Jason Furtado (lire son témoignage personnel ici) est un membre de cette équipe et l'animateur de la Commission de partenariat missionnaire pour la province du Sud-Ouest de l'Inde. Récemment, cette commission a organisé un atelier transformateur à Bangalore sur le thème "Attitudes, identité et sens". Dans le cadre de la série "formation pour la mission" de la province, l'atelier visait à approfondir les réflexions sur les perspectives personnelles et communautaires dans le contexte du partenariat missionnaire.

La Commission pour le partenariat missionnaire de la Province du Sud-Ouest de l'Inde organise également des ateliers semestriels pendant les mois d'anniversaire de naissance du Comte D'Neuville et de Madame D'Andigne, axés sur la connaissance de soi et le développement des valeurs du partenariat missionnaire.

La province d'Allemagne est un exemple de l'engagement total des partenaires dans la mission. Le conseil provincial y exerce une surveillance générale, mais les cinq ministères sont soutenus et coordonnés par le directeur des opérations, Martin Gundert, et par l'équipe administrative provinciale.

Quatre de ces ministères sont des organisations à but non lucratif dont tous les aspects des opérations quotidiennes, y compris les ressources humaines, le financement, la gestion, etc. sont placés sous la direction et la responsabilité de partenaires dans la mission, tandis qu'un ministère est encore géré par une sœur.

Au total, 440 partenaires en mission sont employés dans la province, qui compte 55 sœurs qui ont besoin de soutien, mais qui continuent également à offrir leur soutien par le biais de leurs liens individuels et de leurs initiatives avec des sœurs d'autres pays.

Pour le directeur des opérations, Martin Gundert, le plus grand défi consiste à "maintenir l'esprit et la valeur de Sainte-Marie-Euphrasie dans notre travail quotidien et à développer des structures qui permettent aux ministères existants de rester conformes à nos statuts, tout en gardant le contrôle de toutes les activités, y compris celles des partenaires laïcs externes qui nous conseillent et nous soutiennent".

Un aspect crucial de la pleine intégration des partenaires dans la mission est qu'il ne s'agit pas d'un sentiment de "diminution", mais plutôt de reconnaître les dons de Dieu dans toutes les personnes et de reconnaître le charisme présent dans les autres. Il s'agit d'accepter que la mission ne concerne pas seulement les sœurs de la vie religieuse, mais qu'il s'agit d'un engagement partagé par tous ceux qui choisissent d'accepter la co-responsabilité et cherchent à travailler en collaboration pour faire avancer la mission.

Nous avons partagé avec vous quelques-unes des merveilleuses actions entreprises dans toute la Congrégation pour répondre à cet appel à l'action sur les partenaires dans la mission est une relation en constante évolution qui exige une compréhension plus large de la communion, du respect mutuel, de la confiance, de l'engagement et de la liberté de vivre et de grandir pleinement et librement dans la vision et l'esprit de Saint Jean Eudes et de Sainte Marie Euphrasie Pelletier.

Avez-vous pensé à vous impliquer davantage dans notre mission ? Pourquoi ne pas devenir partenaire de la mission ?