Sœur Brigitte Thimbane Ndione du Sénégal, et Sœur Olivia Ja Sein du Myanmar, ont récemment achevé le « Programme de préparation des formatrices » de l’UISG, d’une durée de six mois. Toutes deux possédaient déjà une expérience au service de la formation et le désir d’accompagner autrui plus efficacement. Toutefois, le programme les a d’abord invitées à examiner leur propre vie, approfondissant ainsi leur connaissance d’elles-mêmes, leur relation à Dieu et leur capacité à accompagner les autres avec liberté et compassion.

Alors qu’elles s’apprêtent à reprendre leur travail, les religieuses réfléchissent à ce qui a changé en elles et à la manière dont cette transformation façonnera leur accompagnement des autres.

Au terme de cette période de formation, qu’est-ce qui a le plus profondément changé en vous ?

Sœur Brigitte : Ce programme de formation a profondément transformé ma relation avec Dieu, avec moi-même et avec les autres. Il a constitué un véritable « second noviciat » dans ma vie, intervenant après plusieurs années à la suite de Jésus Bon Pasteur et à un moment où j’en avais le plus besoin.

« En effet, lors de la retraite à Nemi, j’ai été foudroyée, tel Paul sur le chemin de Damas. Un tournant s’est opéré dans ma vie, tant sur le plan personnel que dans ma vocation de femme consacrée.

J’éprouve la joie de m’accueillir telle que je suis et telle que je deviens. Je me sens transformée et rassurée par cet amour de Dieu ; le sens de ma vie consacrée est de demeurer une servante aimée et aimante.

Sœur Olivia : Le programme de l’UISG a été un parcours transformateur de découverte de soi qui a réaffirmé le sens de ma vie et approfondi ma compréhension des liens humains. Grâce à des partages personnels intenses et à une forte solidarité de groupe, je me suis sentie profondément soutenue dans mon cheminement. Le module sur ladynamique et la cohésion'' de groupe m’a particulièrement inspirée à accepter mes blessures et à les ''réparer avec de l’or.''

En fin de compte, cette expérience m’a dotée de stratégies pratiques pour faire face aux situations, a renouvelé ma foi en la force de Dieu au cœur de l’imperfection et a renforcé ma conviction que l’essence même de la vie est d’aimer et d’être aimée. Forte de ces prises de conscience, je suis animée par le désir de me transformer et d’inspirer les autres.

Qu’est-ce qui vous a amenée à suivre ce programme et qu’est-ce qui vous a frappée au tout début ?

Sœur Brigitte : J’ai été attirée par ce programme car je cherchais des moyens de mieux accompagner, dans leur formation, les personnes qui m’étaient confiées.

Dès le premier jour, à travers les diverses activités d’accueil, j’ai perçu une approche différente, ce qui m’a incitée à m’engager dans ce processus de transformation. Par la suite, la première session sur la dynamique de groupe et la cohésion d’équipe a confirmé ma conviction quant à ce processus ; je me suis laissé entraîner, bousculer et ébranler.

Sœur Olivia : Au départ, je me suis inscrite à cette formation sur la suggestion de ma supérieure provinciale. Je voyais ce cours comme une occasion d’actualiser mes compétences professionnelles et d’honorer le principe selon lequel la formation est un cheminement qui dure toute la vie.

Je crois fermement qu’une formation efficace des autres commence par la formation de soi ; plus je me découvre, mieux je peux guider ceux qui m’entourent. En somme, ce cours a élargi ma connaissance de moi-même.

De quelle manière ce programme vous a-t-il aidée à grandir sur les plans personnel, spirituel et émotionnel ?

Sœur Brigitte : Au fil des sessions, j’ai eu l’impression d’être un citron pressé de toutes parts. Différents aspects de ma vie ont été « diagnostiqués », aboutissant au processus d’évaluation psychologique. Cela m’a permis d’approfondir mon parcours personnel et spirituel afin de pouvoir vivre davantage... « Librement, pleinement et avec amour », pour contempler mes failles et y rencontrer Dieu — pour qui aucune part de moi n’est mauvaise.

J’ai fait l’expérience de Dieu d’une manière différente : sa proximité à travers la diversité des formes de prière, son amour pour toute la Création — moi y compris — et sa réalité de Dieu Trinité, qui est relation, hospitalité et attraction.

Dans ma vie axée sur « l’agir » — à laquelle j’en étais venue à m’identifier —, je réagissais en refoulant mes sentiments. En réalisant que chaque émotion est un messager, j’ai commencé à les identifier, à les nommer, à les accueillir, à saisir la grâce qu’elles portent, à creuser plus profondément pour me comprendre, à cesser de réagir et à faire l’expérience d’une sécurité émotionnelle.

Sœur Olivia : Les organisateurs de ce programme de formation ont créé un «espace sûr» et inclusif qui a servi de phare à mon cheminement, m’ancrant solidement grâce à des bilans de croissance, au mentorat, à des groupes d’intégration et à la prière réflexive. La retraite NEMI a approfondi cette transformation, révélant la prière comme une connexion active à Dieu et comme une présence trouvée dans des lieux inattendus.

Grâce à ce programme, j’ai acquis une vision plus claire de la vie consacrée : je comprends désormais la sexualité comme une capacité sacrée à nouer des relations et à vivre un amour tendre, le célibat comme l’expression intentionnelle de cette capacité, et la communauté comme un cheminement synodal où chaque voix a sa place. Apprendre à nommer mes expériences et à poser des limites saines m’a libérée de la confusion du passé, me donnant la force de vivre pleinement, librement et dans l’amour. Inspirée par l’héritage des saintes, je m’engage à servir avec un grand amour, à honorer la grâce de Dieu et à contribuer à bâtir une communauté plus forte et plus unie.

Comment ce programme a-t-il transformé votre conception du leadership et du rôle de formatrice ?

Sœur Brigitte : Le service de la formation est une pratique de l’amitié, un cheminement relationnel qui se construit à travers des échanges formateurs empreints de vulnérabilité, de liberté intérieure, d’empathie et d’une écoute profonde.

La formatrice accompagne la personne dans son parcours ; elle marche à ses côtés, car c’est l’Esprit Saint qui est le véritable formateur, et Dieu œuvre avec et à travers notre humanité, et non en la contournant.

La formatrice est appelée à exercer son autorité non pas comme un « pouvoir sur » autrui, mais comme un moyen de donner aux personnes qui lui sont confiées les moyens de s’épanouir et d’agir.

Sœur Olivia : Le leadership et la formation sont intimement liés. Chacune exerce un rôle de leadership — que ce soit au sein de la communauté ou de la mission, ou, plus fondamentalement, sur soi-même. Cette formation a confirmé que le véritable leadership s’enracine dans le service, tandis que la formation est une transformation qui dure toute la vie, et non une destination finale.

Dans mon service de la formation, je mesure l’importance capitale de la remise en question constante, de la collaboration en équipe, de l’écoute active et de la création d’espaces sécurisants. La croissance personnelle exige un accompagnement spirituel et une supervision continus, rendant le mentorat régulier indispensable. Faire l’expérience de la présence active de Dieu au quotidien me donne la force d’accueillir ma vulnérabilité et d’affronter les défis de la vie avec joie et résilience.

Ancrée dans une vie contemplative, je suis invitée à réfléchir en profondeur sur les expériences quotidiennes, cultivant ainsi une gratitude sincère, un sens clair de ma mission et une union plus profonde avec Dieu, mon prochain et toute la Création.

Que vous a apporté l’expérience de vivre et d’apprendre au sein d’une communauté interculturelle ?

Sœur Brigitte : Tant de cultures réunies... c’est impressionnant ! Vivre et apprendre aux côtés de Sœurs issues de cultures variées m'a appris à : être patiente, faire l'expérience de la vulnérabilité, faire preuve de créativité pour tisser des liens avec d'autres cultures, prendre le temps d'écouter les autres pour entendre leur vérité et, enfin, m'émerveiller devant la richesse née de la diversité.

Pendant six mois, j'ai fait l'expérience de l'universalité de l'Église et de la manière dont les charismes se déploient dans chaque contexte. J'ai ressenti plus profondément encore l'importante responsabilité qui incombe à la vie consacrée : témoigner de la communion et vivre la synodalité.

Sœur Olivia : Au début, bâtir la confiance entre des cultures diverses a exigé des efforts concertés, mais cela a rapidement révélé la beauté unique de chaque nationalité et de chaque Congrégation. Écouter les autres partager leurs spiritualités, leurs charismes et leurs missions à travers le monde a renforcé mon appréciation de chaque forme de vie religieuse ainsi que de la foi inébranlable de nos fondateurs et fondatrices.

La joie de célébrer notre diversité partagée lors de la Journée culturelle a confirmé que la vie interculturelle est essentielle car nous cheminons vers une formation commune. Fortifiée par mon expérience antérieure aux Philippines, j'ai trouvé dans ce programme l'inspiration pour chérir mon propre héritage tout en honorant et en respectant les cultures d'autrui.

Alors que vous regagnez votre service, que retiendrez-vous de cette expérience ?

Sœur Brigitte : J'ai aujourd'hui une conscience plus claire de qui je suis et de mon potentiel. Mais le cheminement se poursuit, car il reste des points à améliorer ; je continue d'avancer, car la vie n'est pas linéaire.

Aujourd'hui, je passe — et je continue de passer — d'un état de préoccupation et d'une volonté d'en faire toujours plus, à un rythme plus mesuré, afin de marcher en présence de Dieu aux côtés des autres, mes compagnes de grâce. Pour tout cela, je rends grâce à Dieu et je suis reconnaissante envers la Congrégation de m'avoir offert cette opportunité.

Sœur Olivia : Bien qu'intense par moments, ce programme de six mois m'a enrichie d'une sagesse pratique pour le service de la formation et au-delà. Je reprends mon travail avec un courage et une confiance renouvelés, ainsi qu'avec la profonde conviction que prendre soin de soi est essentiel, tant pour les formatrices que pour les personnes en formation.

J'ai appris que l'exemple personnel d'une formatrice est plus éloquent que l'enseignement lui-même : notre mission première est d'accompagner les personnes en formation vers une maturité à l'image du Christ, en intégrant leur croissance humaine, spirituelle, intellectuelle et pastorale au sein d'un environnement sûr et fondé sur la confiance. Ancrée dans le silence, une introspection constante et la gratitude envers ceux qui soutiennent mon propre cheminement, je me sens habilitée à guider les autres dans leur parcours vocationnel.

Sœur Brigitte et Sœur Olivia Ja Sein expriment toutes deux leur profonde gratitude envers Dieu, l'UISG, les responsables de leur Unité, l'Équipe de direction générale (CLT), la communauté de la Maison générale, ainsi que leurs sœurs, mentors et pairs, pour cette expérience enrichissante.