Par Joann Elvira Sitorus, responsable du projet de cuisine communautaire, Services du Bon Pasteur, Malaisie (Province de Singapor-Malaisie)
Lancé le 7 mars 2025, le projet de Cuisine Communautaire est bien Les Services du Bon Pasteur, est bien plus qu'un simple espace de formation. C'est une lueur d'espoir pour 20 femmes issues de communautés défavorisées de Kota Kinabalu. Soigneusement planifiée depuis janvier, cette initiative a été développée en réponse aux besoins observés chez les femmes des villages voisins, tels que Kg. Suang Parai, Pulau Penampang et Menggatal. Ces zones sont situées à quelques minutes de la ville, mais offrent des possibilités très différentes.
Beaucoup de ces femmes, âgées de 39 à 63 ans, ont vécu toute leur vie dans l'ombre de la dépendance financière, élevant leurs familles dans des logements exigus avec peu, voire aucun revenu personnel. Mariages précoces, éducation limitée et faibles perspectives d'emploi les ont laissées dans un état d'invisibilité et de blocage. Si certaines ont tenté de gagner un petit revenu en vendant de la nourriture ou en lançant de petites entreprises en ligne, leurs efforts se sont rarement traduits par une stabilité à long terme.
Le projet Cuisine Communautaire a été créé pour changer cela. Grâce à une formation structurée en manipulation des aliments, en cuisine, en pâtisserie et en gestion de cuisine, les femmes apprennent désormais à transformer leurs compétences quotidiennes en entreprises alimentaires viables. Elles se sont retroussé les manches pour fabriquer des biscuits, préparer des repas traiteur et explorer les bases de l'entrepreneuriat, le tout dans un environnement bienveillant et responsabilisant.
Il ne s'agit pas seulement d'une question de revenus. Il s'agit de retrouver leur dignité. Il s'agit de donner aux femmes les outils et la confiance nécessaires pour sortir du cycle de la pauvreté, contribuer de manière significative à la vie de leur famille et prendre leur destin en main. Chaque repas qu'elles préparent est plus que du goût. Il est porteur de sens, de fierté et de la promesse d'un avenir meilleur.
En tant que nouvelle cheffe de projet pour cette initiative, j'ai d'abord hésité à accepter ce rôle. Étant nouvelle dans la conduite de projet, je me demandais si j'étais prête. Mais avec le temps, cette peur a laissé place au courage. Voir les femmes vivre tant de joie, de rires et de chaleur à chaque séance de cuisine et de pâtisserie a changé quelque chose en moi. Leur énergie, leur résilience et leur soutien mutuel étaient profondément émouvants.
Certaines femmes ont amené leurs enfants, soit parce qu'ils attendaient l'école, soit parce qu'il n'y avait personne d'autre pour s'occuper d'eux à la maison. Malgré ces responsabilités supplémentaires, elles étaient pleinement concentrées, enthousiastes et engagées. Cela m'a rappelé la force tranquille des femmes. Jonglant entre maternité et apprentissage, elles ont tout géré avec grâce, détermination et une volonté inébranlable de grandir. Elles m'ont inspirée plus qu'elles ne le pensent, et je porte cette inspiration en moi au quotidien.
As the women recently completed 14 lessons on baking bread and making local and western pastries, they shared their experiences with us. Here is what they expressed:
«Après toutes les leçons de boulangerie que j'ai apprises, je me suis lancée le défi de les réessayer à la maison. J'ai réussi à réaliser toutes les recettes aussi bien qu'en cours. J'ai ressenti une joie et une satisfaction immenses en voyant mon mari et mes enfants apprécier ce que j'avais préparé. Leurs réactions sont très importantes pour moi et me remplissent d’une joie profonde.» – Nailih
«N'ayant jamais suivi de formation formelle en boulangerie, je me sens privilégiée de faire partie de cette cuisine communautaire. J'apprécie beaucoup la solidarité que nous avons créée et les bénévoles qui s'investissent tant pour nous guider. Je n'aurais jamais imaginé qu'à cet âge, j'aurais la chance de participer à des cours et d'améliorer mes compétences en pâtisserie et en cuisine. C'est tout ce que j'ai toujours souhaité. Merci beaucoup.» – Mary
«« J'ai rejoint la Cuisine Communautaire pour améliorer mes compétences culinaires, notamment pour préparer des repas plus sains, et pour apprendre aux côtés d'autres personnes partageant la même passion. Au départ, on m'a contactée pour faire connaître le programme. Je ne m'attendais pas à y participer, mais plus j'apprenais, plus j'avais envie de le suivre. J'ai apprécié chaque séance jusqu'à présent. Apprendre à faire du pain sain a été passionnant, mais ce sont les amitiés et les rires partagés qui sont vraiment marquants. Être nommée présidente était inattendue et j'étais hésitante au début. Mais je suis ouverte à l'apprentissage et, avec le soutien qui m'entoure, j'espère m'épanouir dans ce rôle et contribuer de manière significative à cette communauté.» – Aren
Je suis profondément reconnaissante d'avoir eu la chance d'assister à un événement aussi important. Partager la même passion avec ces femmes m'a non seulement enrichie de compétences, mais a aussi nourri en moi un cœur rempli d'amour et de gratitude. Bien que ce projet ne fasse que commencer, je suis convaincue qu'avec le soutien de mon équipe et en accompagnant ces femmes, nous les verrons dérouler un magnifique parcours, un chemin où elles s'épanouiront et deviendront les personnes qu'elles aspirent à être.
Je suis particulièrement reconnaissante aux bailleurs de fonds et aux bénévoles qui ont cru en cette vision. Leur générosité et leur engagement, notamment ceux qui ont aidé à trouver des donateurs, ont rendu tout cela possible. Les mots me manquent pour exprimer à quel point je suis honorée de participer à cette initiative.
«La reconnaissance est la mémoire du cœur.» – Ste Marie Euphrasie
En savoir plus sur les services du Bon Pasteur en Malaisie ici.
