Por Joanne Watters, directora general de Cáritas Padre Hudson, Reino Unido

Father Hudson’s Caritas (FHC)*, y las Hermanas de Nuestra Señora de la Caridad del Buen Pastor (OLCGS) colaboran de manera significativa y duradera desde hace muchos años brindando apoyo a las personas más vulnerables de la sociedad..

Parte del trabajo de FHC se centra en ayudar a mujeres mujeres refugiadas, migrantes y en busca de asilo, proporcionándoles apoyo práctico, vivienda y servicios que fomentan la independencia y la dignidad. Nuestros esfuerzos de colaboración con OLCGS han tenido un profundo impacto en las comunidades, y nuestra relación continúa desarrollándose y evolucionando.

El 11 de febrero de 2025, tuve la oportunidad, junto con Shari Brown, directora de Proyectos Comunitarios, de encontrar Hna. Anne Josphine Carr y Hna. Rosemary Kean en el convento del Buen Pastor en Manchester, Reino Unido.

Esta visita representó un momento importante, ya que fue nuestro primer encuentro personal tras años de comunicaciones virtuales y en línea. La reunión sirvió para estrechar lazos, reafirmar la solidez de nuestra asociación y compartir información actualizada sobre los proyectos en curso.

Una de las iniciativas más destacadas que apoya nuestro partenariado es Sophia House, al sur de Birmingham. Este proyecto, fundado en 2017, ofrece un ambiente seguro y favorable a las refugiadas, que a menudo se enfrentan a enormes dificultades para adaptarse a su nueva vida en el Reino Unido.

En un principio, las hermanas donaron una vivienda que FHC transformó en Sophia House, la cual, además de proporcionar alojamiento, ayuda a las mujeres a desarrollar aptitudes esenciales para la vida diaria, como la gestión de finanzas y el arrendamiento, esenciales para la estabilidad y la independencia a largo plazo.

La casa ha sido acondicionada recientemente para convertir un comedor en un dormitorio adicional, lo que ahora permite alojar a cuatro mujeres a la vez. Esta ampliación refleja la creciente demanda y la necesidad permanente de estos servicios vitales.

El impacto de Sophia House es evidente a través de sus numerosas historias de logros, como la de una residente que completó su formación como trabajadora social y la de otra que pasó a una vivienda protegida tras su estancia. Una antigua residente con la que hablé me dijo: "Me siento muy dichosa y no hay palabras para expresar mi gratitud por todos los cuidados y el apoyo que he recibido. Que su labor sea siempre bendecida en abundancia para seguir apoyando a otras personas tan necesitadas como yo".

Estas historias son un testimonio del impacto transformador de nuestros esfuerzos de colaboración. En el futuro, nos proponemos mantener informadas a las hermanas compartiendo nuevas noticias sobre el alcance increíble que conseguimos gracias a nuestra colaboración.

Otro proyecto significativo es el Brushstrokes Community Project de Smethwick, cerca de Birmingham. Con el apoyo de las hermanas, esta iniciativa sirve de centro para refugiados, solicitantes de asilo e inmigrantes, quienes a menudo permanecen ocultos de los principales sistemas de apoyo social.

El proyecto proporciona recursos esenciales como alimentos, ropa, artículos prácticos y asesoramiento personalizado a quienes se encuentran en el complejo proceso de asentarse en una nueva comunidad. Los servicios incluyen clases de inglés, apoyo al empleo, proyectos de salud, actividades sociales y amistad.

El año pasado, 7.633 personas de 129 países y 61 lenguas diferentes se beneficiaron de estos servicios. Estas personas y familias tan diversas, entre ellas un gran número de mujeres vulnerables, encontraron no sólo ayuda práctica, sino también un sentimiento de pertenencia y comunidad.

En Father Hudson’s Caritas valoramos sinceramente nuestro partenariado con la Congregación. Ello demuestra el poder de la colaboración a la hora de abordar problemas sociales cruciales. Nuestra misión compartida , de marcar diferencias significativas y tangibles en las vidas de las personas que apoyamos, demuestra cómo los esfuerzos centrados en la comunidad pueden inspirar esperanza y capacitar a las personas , particularmente a las mujeres vulnerables, para construir nuevos comienzos.

Juntos, podemos seguir creando un impacto positivo y duradero, garantizando que quienes se encuentran en situaciones vulnerables reciban la atención y los recursos necesarios para avanzar.!

*Cáritas del Padre Hudson celebra 123 años prestando asistencia social en la archidiócesis de Birmingham. La organización se enorgullece de no haber permanecido nunca inmóvil, cambiando y adaptándose a medida que han cambiado la sociedad y las necesidades. A pesar de que el nombre y los servicios han cambiado y se han alejado de la atención residencial y la adopción de niños, la organización benéfica sigue garantizando que los ideales del Padre Hudson y la doctrina social católica sean el núcleo de nuestra ética y nuestros valores. Para más información sobre la labor de Cáritas del Padre Hudson, visite www.fatherhudsons.org.uk