Le 31 juillet 2026, la High School du Bon Pasteur de Mysuru a célébré un siècle au service de générations de filles et de jeunes femmes. Ce centenaire a permis de rappeler non seulement l’évolution de l’établissement, mais aussi le courage et la conviction des religieuses arrivées en Inde dès 1854.
Lors de la fondation de l’école en 1926, Mysore était un État princier dirigé par la dynastie Wodeyar, dont les souverains investissaient dans les universités, l’industrie et la santé publique. Toutefois, l’enseignement formel restait inaccessible à une grande partie de la population, en particulier aux filles et aux enfants issus de familles en situation de pauvreté.
Dans ce contexte, l’éducation représentait bien plus qu’un simple apprentissage scolaire. Elle reflétait la conviction du Bon Pasteur selon laquelle «une personne a plus de valeur que le monde entier» et que chaque jeune fille possède une dignité qui mérite d’être reconnue. Ouvrir les portes de l’école à des filles aux perspectives limitées constituait un investissement dans leurs capacités et leur avenir.
Au cours du siècle suivant, l’établissement a continué de se développer. Une école secondaire (lycée) a été créée en 1943, suivie plus tard, à la demande de la paroisse, d’un collège dispensant un enseignement en kannada pour les filles. Aujourd’hui, l’institution accueille plus de 2 000 élèves, dont beaucoup sont issues de communautés de Castes et de Tribus Répertoriées, ainsi que de familles confrontées à de grandes difficultés.
Cet engagement reflète l’évolution plus large de la mission du Bon Pasteur en Inde. Après ses premières actions dans les domaines de l’éducation, de la santé et de l’accueil résidentiel, la mission s’est étendue aux zones rurales pour promouvoir les droits et le développement des communautés dalits et tribales.
L’approche éducative de l’école va bien au-delà des examens. Elle vise à aider les élèves à devenir des personnes intellectuellement éveillées, émotionnellement équilibrées, moralement intègres, spirituellement ancrées, physiquement en forme, culturellement enrichies et socialement engagées. Le cursus scolaire est complété par des programmes tels que le National Cadet Corps et l’Interact Club, ainsi que par des activités culturelles et environnementales encourageant les élèves à prendre des responsabilités au sein de leur communauté. Les filles qui auraient pu quitter l’école prématurément sont encouragées à envisager des études supérieures, une formation professionnelle et des perspectives d’avenir qui leur étaient auparavant inaccessibles.
Environ 830 personnes — élèves, parents, anciens élèves et amis — ont pris part aux célébrations du centenaire. Son Altesse Mme Pramoda Devi Wadiyar, Maharani de Mysore, a évoqué les liens de longue date unissant la famille royale aux Sœurs du Bon Pasteur, rappelant notamment le rôle qu'elles ont joué par le passé en enseignant la musique aux membres de la famille royale. Le révérend Dr Francis Saravo, évêque de Mysore, était l'invité d'honneur de la cérémonie, aux côtés de Sœur Lissy Chacko, supérieure provinciale de la province du sud-ouest de l'Inde, et du Dr Javeed Nayeem, ancien élève de l'établissement.
La célébration a été placée sous le signe de la prière, de la culture et de la gratitude. Les élèves ont présenté une prière dansée, un éventail de traditions chorégraphiques indiennes ainsi que «Le cœur de la Bergère pour le monde), une mise en scène retraçant la vie et la vision de sainte Marie-Euphrasie.
Ce centenaire fait suite à une autre étape marquante. En avril 2026, au terme d'un processus de huit ans, interrompu par la pandémie de COVID-19, la communauté a inauguré et béni de nouveaux bâtiments pré-universitaires et administratifs. Le bâtiment consacré au cycle pré-universitaire offre aux jeunes filles une passerelle plus solide vers les études supérieures, à une étape décisive de leur parcours éducatif.
Les bâtiments sont rénovés et les salles de classe plus remplies, mais la conviction au cœur de l'école demeure intacte : l'éducation a le pouvoir de transformer les systèmes injustes, et chaque jeune fille mérite d'avoir la possibilité de reconnaître sa propre valeur, de développer ses atouts et de bâtir un avenir meilleur pour elle-même, sa famille et sa communauté.
