Par Sitti Rahina binti Ibrahim, Directrice de projet, Good Shepherd Services, Kota Kinabalu, Sabah, Malaisie

Lorsque j'ai rejoint le projet de subvention locale pour la relance verte et résiliente (GRR-UNDP), je ne savais pas à quoi m'attendre. J'étais enthousiaste à l'idée de travailler avec des femmes en milieu rural, mais rien ne pouvait me préparer à l'impact profond que cette expérience aurait sur moi.

L'un des objectifs de ce projet était de développer des produits écologiques, pratiques et permettant de générer un petit revenu. C'est ainsi que l'idée de fabriquer des des savons multi-usages à partir d'huile de cuisson usagée a émergé. Mais lorsque nous avons présenté cette idée aux participantes du projet à Sook, Keningau, Sabah, elles étaient... réticentes, et honnêtement, je comprenais pourquoi.

L'idée de transformer des déchets en quelque chose d'utile leur paraissait étrange. Pourtant, nous avons persévéré. Nous avons expliqué le processus et son potentiel. Nous avons organisé des formations pratiques pour démontrer chaque étape. Surtout, nous avons écouté leurs préoccupations, encouragé les discussions et accueilli leurs suggestions. Cela leur a permis de se sentir entendues et impliquées. Elles ont commencé à expérimenter la recette, à tester les textures et les parfums, et petit à petit, elles ont été émerveillées de voir comment l'huile de cuisson usagée pouvait être transformée en savons multi-usages pour le lavage des vêtements et de la vaisselle. Très vite, ces femmes ont fabriqué leurs propres savons avec fierté, et maintenant, elles les vendent même au marché local ! Peu à peu, les choses ont commencé à changer. Leurs doutes se sont transformés en curiosité, et cette curiosité en action.

Le plus beau, c'est que les femmes se sont approprié le projet. Il ne s'agit plus seulement de savon. Il s'agit de créer une habitude : ne plus gaspiller et réutiliser ce qui est généralement considéré comme un déchet. Ces femmes sensibilisent maintenant leurs voisins et leurs amis, leur rappelant de ne pas jeter leur huile usagée, et elles collectent même l'huile de leur communauté pour continuer à fabriquer des savons. Elles sont petit à petit devenues des championnes de la gestion, des déchets.

Bien sûr, il n'est pas facile de changer les mentalités en si peu de temps. Les femmes me l'ont dit elles-mêmes. Parfois, on a l'impression que personne n'écoute. Elles se souviennent de leurs doutes du début. C'est précisément ce qui les motive : la conviction que, quel que soit le rythme des progrès, le changement finira par se produire. Ce courage, cette détermination, sont vraiment inspirants.

Leur résilience me rappelle beaucoup les valeurs de Sainte Marie Euphrasie. Sa conviction que « chaque personne vaut plus qu’un monde » résonne fortement ici. Ces femmes, souvent invisibles et inaudibles, mènent aujourd'hui le changement, avec humilité et détermination. À l'instar de Sainte Marie Euphrasie, elles agissent avec patience, compassion et une force tranquille, semant des graines d’espérance qui continueront de germer.

Quant à moi, j'ai moi-même évolué. Je ne me préoccupais guère de mes habitudes de consommation et de mes déchets. Mais aujourd'hui, je privilégie les produits écologiques, je choisis des cosmétiques bio et je suis plus attentive au durable dans ma vie quotidienne. Ce projet professionnel a profondément transformé ma vision du monde. Quel changement ! Ce projet n'était pas une simple initiative sur le savon. Il portait sur la dignité, la transformation et le courage. Je suis honorée d'avoir accompagné ces femmes exceptionnelles et de garder en mémoire leurs histoires précieuses.

Rappelons-nous : même l'huile de friture usagée peut devenir source de beauté. Cherchons toujours le potentiel caché en toutes choses, en les autres et en nous-mêmes.

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