De la Provincia de Ecuador
Sara María Gema Cadena Ortiz, nace en Quito, el 2 de junio de 1930. Los estudios secundarios los realizó en el Colegio Santa María Eufrasia. Desde el inicio sus maestras pudieron captar en ella su serena concepción de las cosas, su tranquilidad en las decisiones y su entrega a todo lo que se comprometía. Se iba perfilando la personalidad influyente de una líder; un espíritu de oración y fe donde Jesús Buen Pastor puso su mirada para cautivarla y llamarla a seguirle.
Ingresa a la Congregación, el 15 de agosto de 1949 en La Recoleta, Quito. Hace su Primera Profesión, el 16 de julio de 1952. Al concluir su proceso de formación inicial, es nombrada rectora de su querido Colegio Santa María Eufrasia, más tarde maestra de Hermanas Profesas Temporales, trabajo en la promoción con jóvenes y mujeres en dificultad, en donde realizó su anhelo de entregarse a las jóvenes más necesitadas, colaboro en la Pastoral Juvenil Universitaria, además fue Animadora Local y Provincial.
También cumplió su deseo de servir a los más necesitados a través de sus ministerios de empoderamiento de jóvenes y mujeres con dificultades y de su trabajo con los ministerios de juventud de la universidad de la ciudad.
Hermana María Gema una mujer dotada de grandes cualidades humanas y espirituales sensible y respetuosa de la naturaleza, amaba la vida, disfrutaba de la natación, caminatas y otros deportes. Poseía una gran delicadeza y finura espiritual; veía a Dios en todos y en todo.
La hermana Bernadette Fox* pide a la provincia de Ecuador que hermana Ma. Gema pueda colaborar en la Provincia de Bogotá, como Animadora Provincial encargada. A su regreso de Colombia entre otros servicios inició la obra Casa de María Droste, con talleres y sistema de trabajo personalizado para mujeres necesitadas de orientación humana, ocupacional y espiritual.
Es nombrada en el año 1984 Superiora Provincial de Ecuador, durante este periodo asiste al Capitulo General de la Congregación es elegida Superiora General casi por unanimidad. Etapa trascendente en la historia de la Congregación, por lo que Dios realizo a través de ella: reaviva la dimensión misionera y el trabajo por la justicia.
Su gobierno está marcado por la sencillez, cercanía fraterna, humana y personalizada. Viaja por todos los continentes tratando de llegar a cada comunidad, a cada obra, pero especialmente a cada hermana, para estimular, animar y curar las heridas del corazón.
Convencida de que la fuerza de la Congregación, depende de la continuidad y vivencia del espíritu y carisma fundacional, impulsa con firmeza y tenacidad la espiritualidad Congregacional; organiza el Centro de Espiritualidad de la Casa Madre, con sus archivos; se traduce y editan obras sobre el carisma, a más de folletos, cartas circulares, aminados de la vivencia de la Espiritualidad de Santa María Eufrasia, enriquecidas por la doctrina de San Juan Eudes, llevada a la contemplación, alimentada por la Eucaristía, pero siempre marcada por el sello de la cruz.
Terminado su periodo como superiora General, en 1993 funda la Asociación de Laicos del Buen Pastor en el Ecuador.
Dios Pastor la llamó la madrugada del miércoles, 08 de enero 2025, a la edad de 94 años y 72 de vida consagrada.
Gracias Gemita por tu vida, tu testimonio de amor, fidelidad y sentido profundo de pertenencia a la Congregación, entregándote con amor y pasión al servicio del Reino. Con certeza podemos decir: ''Misión cumplida a cabalidad''. Pasaste entre nosotras haciendo el bien, como Buena Pastora. Nos confiamos a tu poderosa intercesión por tu amada Familia del Buen Pastor.
Muchas gracias que descanses en el Amor eterno.
*Bernadette fue Responsable de Congregación de 1973 a 1985, durante un periodo de grandes cambios en la vida religiosa y el ministerio. Fue Jefa de Provincia durante dos períodos.
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