Mientras las comunidades del Buen Pastor en toda África se preparan para un paso significativo en el proceso de regionalización de la Congregación, la comunidad en Burkina Faso aporta a ese camino compartido la experiencia diaria de la misión: acompañar a las mujeres encarceladas, capacitar a las jóvenes para el empleo, apoyar el desarrollo infantil y formar nuevos miembros mediante el contacto directo con personas en situación de vulnerabilidad.
Junto con Sudáfrica, Angola-Mozambique, la Provincia de África central y oriental (que comprende Kenia, la República Democrática del Congo, Sudán del Sur y Uganda) y Senegal, Burkina Faso ha optado por formar una nueva Región de África. Las cinco Unidades celebraron una reunión pre-capítulo en línea del 31 de julio al 2 de agosto, al que seguirá la reunión del Capítulo Regional en Kenia del 8 al 19 de octubre de 2026.
La decisión se tomó tras un extenso proceso de diálogo, reflexión y oración en el que los participantes expresaron tanto sus miedos como sus esperanzas. El proceso ya ha fortalecido el entendimiento mutuo y una convicción compartida de que las Unidades pueden responder a la misión del Buen Pastor con mayor eficacia cuando aúnan sus recursos, experiencia y motivación.
Esta transición estructural está estrechamente ligada a las realidades de la misión. En Bobo-Dioulasso, la comunidad del Buen Pastor continúa su presencia pastoral en la prisión municipal, con especial atención a las mujeres. A principios de 2026, la prisión recibió a 70 mujeres detenidas tras los arrestos relacionados con la solicitud de favores sexuales en espacios públicos, muchas de las cuales eran ciudadanas extranjeras.
Las hermanas y las trabajadoras pastorales ofrecen escucha continua y acompañamiento espiritual, así como actividades grupales, como ejercicios aeróbicos y juegos de mesa, mientras que la capacitación en oficios relacionados con la panadería y la confección textil ayuda a las mujeres a desarrollar habilidades prácticas que pueden fomentar su reintegración social tras su liberación de la cárcel.
Para la Hna. Catherine, una religiosa de votos temporales originaria de Kenia que está pasando un año de inmersión en Burkina Faso, este apostolado le ha revelado la importancia de la presencia cuando una solución inmediata es inviable.
''He aprendido que el simple hecho de estar presente importa, porque las mujeres comparten con tanta franqueza”, dijo. Recordaba estar sentada junto a una mujer que lloraba mientras luchaba por aceptar la realidad de estar encarcelada. “No tenía palabras lo suficientemente sabias, así que me quedé en silencio. Simplemente me senté a su lado.”
El encuentro regaló a la Hna. Catherine una lección que va más allá del apostolado penitenciario: “A veces, el apostolado significa simplemente ser la persona que no desvía la mirada cuando aparecen las lágrimas.”
En otra parte de Bobo-Dioulasso, el Centro de Formación Profesional Rose Virginie ayuda a las mujeres jóvenes a lograr su propia independencia económica. Catorce estudiantes iniciaron su programa de seis meses en octubre de 2025, estudiando cocina, pastelería, servicio a la mesa, emprendimiento, informática y conocimientos jurídicos básicos.
Tras tres meses de formación, realizaron prácticas de cuatro semanas en restaurantes locales. Los comentarios positivos de las empresas colaboradoras confirmaron tanto el progreso de las estudiantes como el valor de la colaboración entre el centro y los empleadores locales. El grupo se graduó el 31 de marzo de 2026, y algunas estudiantes han recibido desde entonces ofertas de empleo. Una nueva promoción, la número 24 del centro, comenzó su formación el 13 de abril de 2026.
En la Centro Infantil Les Agneaux du Bon Pasteur, el final del año académico 2025–2026 puso de relieve un compromiso más amplio con el aprendizaje, la salud y la salvaguarda en la infancia. El centro organizó una jornada médica durante la cual un pediatra examinó a los niños y respondió a las preguntas de los padres. El aprendizaje también trascendió las aulas: los niños primero visitaron la estación de bomberos de Bobo-Dioulasso para descubrir cómo funcionan los servicios de emergencia y aprender sobre seguridad, y después fueron a una granja en Kiri donde conocieron la piscicultura y la jardinería. Estas experiencias, facilitadas gracias a la colaboración entre padres, maestros y administradores, contribuyeron al bienestar de los niños a la vez que les ayudaron a integrarse en su comunidad y en su entorno local.
La misión también está formando a aquellas jóvenes que se preparan para ingresar en la Congregación. Durante febrero, las prenovicias pasaron un mes de inmersión en apostolados locales, acompañando a mujeres y niñas en el Havre du Bon Pasteur, mujeres desplazadas internamente que participan en un proyecto agrícola, niños que reciben apoyo educativo, alumnos de preescolar y mujeres jóvenes en el Centro de Formación Profesional Rose Virginie. Así, su formación no se basaba únicamente en el estudio y la oración, sino también en encuentros directos con las personas a las que la misión del Buen Pastor está llamada a servir.
Mientras las cinco Unidades se preparan para su pre-Capítulo y Capítulo Regional, Burkina Faso aporta a la emergente Región de África estas experiencias específicas de acompañamiento, educación, formación y colaboración. Son ejemplo de que las nuevas estructuras encuentran su significado cuando consolidan la presencia, fomentan el desarrollo infantil, abren caminos hacia la dignidad y permiten que la misión del Buen Pastor responda con más cercanía a las realidades de la vida de las personas.
