Edited from contributions by Sr Gemma Dinglasan, Sr Ana de Guzman and Sr Bach Mai Nguyen (Province of Philippines / Japan)

Fue una visita largamente esperada. Finalmente, en el momento oportuno, la Superiora de la Congregación, hermana Joan Marie Lopez, y dos miembros de su equipo, las hermanas Josita Corera y Marie Françoise Mestry, acompañadas por las hermanas Susan Montano y Gemma Dinglasan, miembros del Equipo de Liderazgo Provincial de Filipinas/Japón, llegaron a Japón el 22 de marzo de 2026. Primero visitaron a las Hermanas en la Comunidad de Toyonaka, Osaka, y luego viajaron a Sendai el 27 de marzo.

Durante diez días, las Hermanas, los colaboradores en la misión, los trabajadores filipinos en el extranjero, los jóvenes vietnamitas y los participantes del programa, incluyendo niños del Jardín de Infancia St. Mary’s y del Centro de Cuidado Infantil Sayuri Kodomo-en, les dieron la bienvenida con presentaciones, diálogos significativos y mesas compartidas con platos japoneses, vietnamitas y filipinos: una verdadera celebración de la cultura asiática.

Una visita en nuestro tiempo: donde la vida aún se eleva

En su mensaje de apertura, la Hermana Joan invitó a las Hermanas a reflexionar sobre el significado de la visita en un mundo marcado por el dolor y la incertidumbre. Afirmó su silenciosa fidelidad, recordándoles que la fecundidad reside no solo en el hacer, sino también en el ser. Con delicadeza, les preguntó: ¿Dónde sigue viva la vida entre nosotros y cómo podría convertirse en una bendición para los demás?

Las conversaciones en ambos conventos fortalecieron los lazos de amistad y el cuidado fraterno. A través del compartir y la escucha atenta, las Hermanas afrontaron su realidad: una comunidad pequeña y envejecida, con las preocupaciones naturales sobre el futuro. Sin embargo, la esperanza surgió silenciosamente.

Como expresó la Hermana Bach Mai Nguyen de Sendai: «Dentro de esta realidad, el compartir de la Hermana Joan abrió en nosotras una profunda esperanza. Como la visita de María a Isabel, comprendimos que, seamos jóvenes o mayores, cada una de nosotras lleva una vida que Dios está gestando.».

Encuentro con comunidades migrantes

En Toyonaka, durante el encuentro«Un momento de gracia», trabajadores filipinos en el extranjero de seis parroquias de la Diócesis de Osaka compartieron sus experiencias de fe. Muchos han vivido en Japón durante décadas. Una sobreviviente de trata de personas personas habló de cómo encontró fortaleza en Dios y apoyo en la Iglesia en sus momentos más difíciles.

Su historia resonó en otras personas que compartieron cómo se encontraron con Jesús, el Buen Pastor, en medio de la incertidumbre. Sus experiencias de gracia ahora las impulsan a servir a los demás. La Hermana Ana de Guzmán, que acompaña a las comunidades filipinas, expresó en su mensaje de bienvenida su solidaridad con los migrantes, especialmente con aquellos afectados por el conflicto en curso en Oriente Medio.

En Sendai, el encuentro del Equipo de Liderazgo Comunitario (ELC) con más de 60 jóvenes vietnamitas conmovió profundamente a los presentes. La Hermana Joan les recordó que pertenecen a una misma familia, más allá del idioma, la cultura o la nacionalidad. Para estos jóvenes lejos de casa, la presencia de las Hermanas, provenientes de Roma, se convirtió en un símbolo vivo de cuidado y unidad dentro de la Iglesia.

Cada uno recibió un sencillo recuerdo de Roma: una imagen del Buen Pastor cargando una oveja sobre sus hombros, que evoca al Papa Francisco. Les conmovió profundamente: cada uno está sostenido y guiado por Dios.

Momentos de alegría y gratitud

Expresamos nuestra gratitud al Obispo Edgar Gacutan de Sendai, quien ofreció su acompañamiento y generosamente sirvió como intérprete. El Equipo de Liderazgo Provincial también facilitó un diálogo, presentando su informe quinquenal y dirigiendo un ritual de despedida y acción de gracias para la Provincia de Filipinas-Japón, que ahora se encuentra en el camino de convertirse en una región con la Provincia de Asia Oriental y la Comunidad de Singapur.

También hubo momentos de descanso: una alegre experiencia preparando fideos en el Museo de los Fideos y la serena belleza de los cerezos en flor en Kioto.

Esta visita de diez días deja una huella sutil pero perdurable. Es un recordatorio de que, incluso con las limitaciones y la edad, la vida sigue floreciendo: con serenidad, fidelidad y una alegría inagotable.